Итак, гласных звуков 6. А куда же девать оставшиеся четыре буквы, которые не вписываются в это число? А они никуда не деваются. Они просто магическим способом распадаются на два звука и в транскрипции записываются двумя символами. Вот так: [йа], [йо], [йэ], [йу]. Эти гласные называются йотированными. Кстати, у таких гласных есть ещё одно волшебное свойство: они смягчают стоящие перед ними согласные. Ведь если написано "на", вы прочитаете это как [на], а если написано "ня", то это уже будет читаться как [н'а]. Вот такие волшебные эти буквы :).

А какие, собственно, звуки называются гласными? А вот какие: Гласными называются звуки, произносимые только голосом, практически без участия губ и языка. Конечно, губы всё же играют достаточно заметную роль: в зависимости от их положения получаются разные гласные звуки. Ведь когда вы говорите "а", вы широко открываете рот, а когда говорите "о", губы делаются ближе, а когда "у" губы вообще вытягиваются трубочкой. Однако при произнесении гласных звуков воздух, проходящий через наш речевой аппарат, встречает наименьшее количество преград. Эти звуки состоят из одного голоса, или гласа. Поэтому они и называются гласными.